Нам представляется возможным дать следующее определение политической культуры: политическая культура представляет собой систему политических ценностей и норм, идей и представлений, сте­реотипов политической деятельности и поведения, институциональных моделей политических отношений, политических организаций, взаи­модействий людей, аккумулирующихся в политическом опыте и тради­циях. Характерны в контексте данного определения суждения М. М.Сперанского. Отмечая особенности формирования политической культуры России, он писал, что: «история России со времени Петра I, представляет почти беспрерывное колебание правительства от одного плана к другому. Сие непостоянство, или лучше сказать, недостаток твердых начал, был причиною, что доселе образ нашего правления не имеет никакого определенного вида и многие учреждения, в самих се­бе превосходные, почти столь же скоро разрушались, как и возника­ли» Это особенно наглядно просматривается на отношении власти к институтам общественной самоорганизации.

В институциональном плане в процессе оформления государственных учреждений и органи­заций России постоянно наблюдались попытки использования само­управленческих начал - как местного порядка, так и сословно - классового. На практике это приводило к тому, что в условиях само­державной России возникали предпосылки формирования демократи­чески мыслящей личности[37]. Но точно так же шел и обратный процесс - разрушения, подрыва самостоятельности и отказа государственными структурами от элементов общественной самоорганизации и само- управления, что вело к царистским иллюзиям[38] населения страны, да­вало основу для формирования личности тотального плана.