(384 – 322 год до н. э.) родился в городе Стагире, на границе с Македонией. (По месту рождения Аристотеля называют Стагирит). Многие исследователи характеризуют учение Аристотеля как вершину древнегреческой философии. Аристотель, проучившись в платоновской академии 20 лет, вплоть до смерти Платона, развивал философские положения своего учителя, придерживаясь объективного идеализма и смог привнести в это течение новые, неоспоримо значимые, идеи. Самостоятельные взгляды Аристотеля в целом можно охарактеризовать как «Умеренный реализм».

Перу Аристотеля принадлежат труды: «Метафизика»; «Физика»; «Органон», объединяющий ряд его трактатов; и т. д. Понятие «Метафизика» дословно означает «то, что лежит после физики». Авторство данного термина не принадлежит Аристотелю. Философ использовал выражения «первая философия» или «теология». (Вероятно, термин метафизика появляется при боле позднем издании сочинений Аристотеля в 1 веке до н. э. Андроником Родосским). Аристотель под «первой философией» («второй философией» являлась физика) понимал высшую из наук, которая исследует «реальность–по–ту–сторону-физической», и при этом не связанную с материальными потребностями, практическими целями. Прочие же науки, подчинены утилитарным задачам, их значимость, ценность лишена самостоятельности, и определяется только эффектами, которые они могут предоставить. Метафизика же «несёт в себе свое тело» (самостоятельный предмет, цели, задачи, направленность исследования), поэтому сама определяет свою ценность, и, следовательно, в высшей степени свободна. Она отвечает запросам духовным (которые наступают, когда удовлетворены физические потребности), является чистым стремлением к знанию, истине. «Все прочие науки более необходимы людям, но ни одна из них не превзойдёт «первую философию»» - говорил Аристотель. По замыслу философа, метафизика направлена на исследование не отдельных локальных форм бытия, как физика и т. п., ограниченные изучением лишь отдельных частей бытия, а начал и причин всего сущего, в его универсальном состоянии. Поэтому основной целью метафизики является поиск сущности всех вещей, что достигается только путём умозаключения, выходящего за грань простого эмпирического восприятия. Аристотель предлагал четыре определения метафизики: а) исследование причин, первых, или высших начал (главной формой метафизической вопроса является «почему?» - то есть, стремление установить причины происходящего); б) познание «бытия поскольку, оно бытие»; в) знание о субстанции; г) знание о Боге или сверхчувственной субстанции. Данные определения выступают как дифференцирование специфических черт «первой философии», и указывают на взаимосвязанность метафизических характеристик. Например, поиск причин и первопринципов мироздания непременно сталкивается с Богом, так как он является первоначалом, перводвигателем образований. Проблема сущности бытия затрагивает вопрос о том, что следует ли ограничивать понимание сущего только эмпирическим восприятием, или мы должны открывать и учитывать сверхчувственное, и т. д.

Аристотелем в 331 г. до н. э. была основана самостоятельная школа, получившая название ликей (лицей). Подобное название появилось вследствие того, что здания арендованные Аристотелем для проведения занятий находились в близи храма Аполлона Ликейского. Также школу Аристотеля называют пенпатос (penpatos — от греч. — прогулка). Аристотель предпочитал проводить занятия со своими учениками, прогуливаясь по саду вблизи школы. Для обозначения философской школы Аристотеля используется и такое название, как перипатетика (от греческого peripatio – крытая галерея, занятия Аристотель проводил не только прогуливаясь, но и в лекционных залах-галереях). Перипатетиками называли не только учеников школы Аристотеля, но и течение поздней античности 1-3 в н. э, пытавшимися «возродить» учение своего именитого предшественника (оценки деятельности поздних перипатетиков далеко не однозначны, вплоть, до утверждений о том, что они имеют мало общего с идеями Аристотеля).