Приближение к народному, а значит, национальному идеалу в образовании Ушинский видит возможным за счет обращения к религии русского народа В статье «Вопросы о народных школах», опубликованной в журнале «Сын отечества» в 1861 году, К. Д.Ушинский подни­мает вопрос духовного воспитания, которое вместе с развитием, чело­века в отдельности и народа в целом, совершается не только силами школы, но и другими «великими воспитателями» - природой, жизнью, наукой и религией Природа влияет на человека, порождая в нем но­вые мысли и чувства. Жизнь «научает многому» - здесь и личный опыт человека, и опыт веков. Наука также открывает перед человеком различные знания, но остается непонятой для неподготовленного че­ловека. Поэтому религия и оказывается по Ушинскому «образующей силой для простого народа»[47].

Для образования и воспитания народа необходимо, во-первых, чтобы в самом народе пробудилась потребность учиться, а во-вторых, необходимы как материальные, так и духовные средства, чтобы удов­летворить эту потребность, и тех, и других, как известно остро не хва­тает по сегодняшний день.