Эвристическая функция философии в научных исследованиях и вообще ее место в структуре науки и научной деятельности являются вопросами недостаточно изученными. Как правило, дело ограничено формулировкой общих положений, но весьма мало они исследованы на материале, представленном историей науки. Обычно упор делается на значение философской позиции при интерпретации научных дан­ных или как методологии.

Однако история науки дает немало приме­ров и других форм связи и воздействий. Особый интерес представляет роль философского аппарата в процессе становления научной теории, когда с его помощью осуществляется интеграция исходных данных теории и вырабатывается понятийный базис. В науке имеется много примеров того, как довольно многочис­ленные экспериментальные исследования, дающие важные научные выводы, накопленные факты и их интерпретации не могут сформиро­ваться в научную теорию, т. е. концептуально организованную на об­щих предпосылках систему знания до тех пор, пока они не будут син­тезированы с помощью неких «внешних», порой весьма спекулятивных, абстрактных принципов и понятий, возникших в иной сфере мыш­ления Чаще всего их резервуаром является философия. Подобного рода «переключения» понятий явление повсеместно наблюдаемое и в нем существует свой порядок, при котором реализуется влияние «ли­дирующей» отрасли знания.