(496 – 399 год до н. э.) (был казнён по обвинению в неверии и непочтении богов, и подстрекании в этом молодёжи) первый афинский философ. Сложность изучения его творчества заключена в том, что Сократ не написал ни одного труда. Философ считал, что «письмена» делают знания отстранёнными внешними для человека и мешают глубокому пониманию истины, и воспитанию личности. Поэтому, считая, что истина содержится внутри самого человека, предпочитал живой диалог, спор, как единственно правильное средство получения достоверных знаний о мире. Философские взгляды Сократа стали известны из прочтения трудов его современников: Аристофана (комедия «Облака»), Ксенофана («Апология Сократа», «Воспоминания о Сократе»), и его ученика Платона (диалоги «Кротон», «Федон» и т. д., а также «Апология Сократа»).

Сократ, в зрелый период своего творчества, отвергал рассмотрение философии, как формы размышления, направленного на исследование природы. (Отметим, что в творчестве Сократа можно выделить два этапа. Первый, начальный этап был охарактеризован стремлением Сократа исследовать проблематику «физиса», природы. Второй, зрелый этап сосредоточен на раскрытие «природы» человека). Он придерживался мнения, характерного ёщё для софистов, что, познание первопричин природы, созданной богом, и собственно божественного, недоступны нашему разуму. О невозможности постижения человеком основ бытия для Сократа свидетельствует сложившаяся противоречивость взглядов в философских спорах о законах мироздания. По его мнению, человеку подвластна только деятельность его души. Следовательно, главной задачей для индивида, по Сократу, становится самопознание. Философия должна открывать человека, исследовать его так, как именно в нас заключено то познавательное начало, которое способно изучать и аккумулировать знания, как о себе, так и обществе. Поэтому центром его «новой этической философии» становиться Человек, стремящийся познать самого себя, открыть себя и понять своё отношение с миром.