Сократ стремился подвести собеседника через «невежественные вопросы», к определению объекта. Затем выделить в этом определении противоречие и попытаться самостоятельно, отталкиваясь от вопросов Сократа, дать критику своих утверждений и так до тех пор, пока собеседник не признает невежество в своём первичном утверждении и не придёт к «чистому» понятию.

«Майевтика» (дословно искусство повивальной бабки). Согласно Сократу, душа не может постичь истину, если он не обременена ею, не содержит её в себе, если человек не готов осмыслить и выразить накопленные в нём знания. Так как Сократ не считал себя в праве нести знания другим, он лишь помогал своим ученикам и собеседникам, готовым к рождению истины, «разрешиться» от этого бремени. При подобном рождении истины для Сократа было важным не вторгаться, своим невежественным ограниченным знанием в знание производимое собеседником. Таким образом, майевтика для Сократа это духовное повивальное искусство. В майевтику включалось так же не просто рождение знаний, но и отличие подлинного знания от фантазий и лжи.

По содержанию структура «метода Сократа» представляет собой преодоление противоречий через индукцию и определение. То есть, движение от множества конкретных свойств объектов к определению общего, снимающего противоречие, различие между конкретными состояниями.