Теоретическое наследие классиков русского анархизма Бакунина, Кропоткина и Толстого показывает, что русские анархисты были анти­этатистами, но в то же время они никогда не утверждали, что человек может быть свободным от обязательств по отношению к обществу и природе. Бакунин и Кропоткин были выразителями коллективистского начала в русской радикальной политической культуре, недаром они столь большое внимание уделяли разработке нравственно-этической проблематики. «Поздний» Бакунин именно в нравственных ценностях, в коллективистских устремлениях сознания общественного человека начинал видеть ту социальную форму, что должна консолидировать общество. Сам Бакунин был глубоко общественной личностью, ему претили как снобизм позитивистского толка, так и эгоцентризм анархо - индивидуализма.

Кропоткин изначально закладывал в основу анар­хизма нравственно-коллективистские принципы. Толстой исходил из этики непротивления, его антиэтатизм основывался на моральных принципах, чрезвычайно схожих с теми, что выдвигали и пропаганди­ровали представители первохристианских общин