Поступательное развитие человеческого общества проявляется в возрастании свободы человеческой деятельности в самых различных сферах, в том числе и в области науки и техники. Но при этом нельзя забывать, что такая свобода связана с определенными ограничения­ми, необходимыми именно для того, чтобы не нарушались другие не­отъемлемые права человека, прежде всего, — право на жизнь, дос­тойную человека. Что же касается человека науки, величайшей ценностью для него является право на свободу исследований без внешних ограничений для ученого Для развития науки необходимо осознание самоценности знаний и свободы.

Как социальный институт наука ориентирована на удовлетворе­ние основных социальных потребностей. Отсюда не следует, что лю­бое научное исследование должно носить прикладной характер, быть ориентированным на непосредственные практические цели. Значит, ученые, должны чаще привлекаться к обсуждению и реализации соци­ально значимых проблем, так как именно ученые должны выбирать направления исследований. Только человек свободный и разумный может обладать чувством ответственности. Ответственным является тот человек, который осоз­нает свои обязанности и готов исполнять их.

Нравственный кодекс научного работника предусматривает гра­жданскую и нравственную ответственность за социальные последст­вия применения его открытий, за научный прогресс и чистоту экологи­ческой среды. Стремление к истине не дает ученому морального права ставить эксперименты, опасные для здоровья человека и генофонда человечества. Поэтому среди областей научного знания, в которых особенно остро обсуждаются вопросы социальной ответственности ученого и нравственно-этической оценки его деятельности, особое ме­сто занимают генная инженерия, биотехнология, биомедицинские и ге­нетические исследования человека.